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临高启明

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第八十节 甜港风云--海上遭遇(2/ 2)
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大鲸号上的船钟被迅速的敲响了,水兵们从舱室里出来跑向各自的战位,其中还掺杂着穿着灰色制服,佩戴着红色炮兵领章的陆军炮手。他们是随同四门12磅加农炮上船的。

水兵们迅速的将堆积在外层的糖包运下舱,其他的草包无须搬动,里面都是沙土,冒充货物之外主要用来做临时炮位的掩体的。四门火炮和弹药箱就深深的藏在这些掩体内,上面覆盖着草席。水兵们压动两台抽水机,把海水抽上来浇湿草袋和甲板,防备敌人使用纵火工具。

来的正是古大春的船队,十艘大小不一的船只是昨天夜里从徐闻附近的一处岛屿出发的。虽然只不过区区十艘船,却有七艘是单干户临时加入。这些船都是古大春最近纠集在一起的。祝三爷给他的五千两银子外加上次抢到的糖款让他大为振奋,更让他感到兴奋这个便宜妹夫过去一直不怎么看得起他,而自从他成功的拦截了广丙,抢劫到二百石糖之后,已经对他态度大变,甚至可以说是非常倚重了,这让他大感扬眉吐气。自然态度也变得更加积极起来。

眼看着前面华南那艘怪模怪样行驶起来笨拙的大船,古大春觉得胜利已经在眼前了。他甚至觉得自己有些多此一举的找来这些帮忙的船――就是自己的三条船围拢上去也足够解决问题了。这一次,祝三爷通过秋涵明确传话给他:抢糖是小事,关键是以后除了海义堂的船之外,没人敢再从雷州运出一船糖。

这话的弦外之音,古大春自然是明白,前次传得话只是“要他们知道厉害”,现在的含义已经大为不同――要让人不敢,最好的办法莫过于杀人放火。所以这次,他打定主意不再手下留情。

祝三爷要他添船添炮,把队伍扩大,这不难。去一次江坪,就能招募到大把半渔半匪的粗野渔民,他们居住在这个两不管的地界上,既不是越南人也不是大明的人,个个一贫如洗,逮到机会就会参与海上的行劫活动。有的还能带来船,算是自带生产工具。古大春很快就招募到了七艘大船,近六百人马。

只是大炮和火药不大好搞,古大春过去不用这些玩意,临时找了好些关系,才在钦州乡下找到了一处专门私铸大炮和鸟铳的作坊,按照四十两银子一门的价钱买了十多门炮。不过火药很难搞,祝三爷帮他从雷州的水师那里弄来了几桶,他自己又设法买了些。算是把自己的三艘船都装备起来了。不过他们没有合格的炮手,海盗们不大会伺候这东西,对这种打起来炮身直往后跳,有时还会自己炸得四分五裂的玩意抱着很大的戒心,所以战斗还是将以跳帮白刃战为主。现在这群海盗们已经聚集在甲板上,手里拿着各式各样的器械,准备着一靠上去,就跳帮厮杀。

海盗们不管是对大鲸号迎面攻击,还是进行包围战,这必然是一场双方实力极为悬殊的场战斗。乐琳放下望远镜,只觉得脖子后面一阵阵的发凉。

对方的十艘船中间,可以看出有三艘双桅大船,上面安装着三到五尊大炮。其余七艘船有单桅有双桅,但是吨位较小,和这里常见的沿海渔船差不多的类型。没有安装火炮的迹象。但是船甲板上,密密麻麻的都站满了肤色黝黑的汉子,虽然望远镜里看不清他们的表情如何,但是他们手里的武器在阳光下闪烁的光芒却足以让人胆寒。

对方有十一到十五门大炮。大鲸上只有四门火炮对抗。船上的一百多名水兵要跟七八百人战斗。肯定是一场敌我悬殊的战斗。当然,大鲸号享有一定的炮火优势,足以给冒失的敌人以沉重的打击――只要不让它们靠得太近,保持住一定距离。大鲸可以使用准确的炮火逐渐消灭它们。

总之,穿越众要尽一切力量避免接舷作战。一旦遇上这一情况,最后肯定是人多势众占上风。海上作战时,一旦发生白刃战中双方人数在比在陆地作战时更加重要――船上的战斗是没有退路的,逃跑就是死亡。

时间又过去了差不多半小时,明显地看出船队又进了一步,逼近了大鲸。大鲸依旧按照原来的速度前进着。看上去似乎对自己的命运一无所知。

席亚洲不住观察着海盗的行动。看起来敌人并没有意识到这是个陷阱。船上战斗准备迅速地做好了。水兵和炮手们,大伙儿都各就各位坚守在自己的岗位上。炮手们聚精会神的测量着船只的距离,调整着火炮的角度;海兵们埋伏在草袋墙垒后面,在军官的口令下,匆匆的咬破弹药包给自己的米尼步枪装弹。因为这是船上的战斗,刺刀使用不便,所有海兵和水手都分发了一柄砍刀。

“发报给A支队:敌船十艘,正在持续逼近我船,距离1.5海里。”第二份电报发了出去。

上午八点左右,海盗船队已经移到大鲸号上风一海里处,别看海盗们目不识丁,也没学过什么海战战术,但是海战抢上风的策略还是清楚的。他们用大橹划动船只靠过来。大鲸号头向南,维持着这个方向。古大春的船队排成阵势围拢着扑了上来:三艘双桅大船居中,另外七艘分列两边,右三左四,企图从侧面包抄大鲸,把它围在核心。先用火炮轰击杀伤甲板上的人员,再靠上船去厮杀夺船。

“决不能让他们接近我们的船。”席亚洲对乐琳说,“先集中全部火力击退其中的一翼。”他用望远镜看了看,“全体向右舷射击。”

(未完待续)

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